A heat pipe is a “hermetic two-phase heat-transfer element" that moves heat from its evaporator to its condenser through a continuous vaporization–condensation cycle of a working fluid inside a vacuum-sealed envelopeΕπειδή η μεταφορά λανθάνουσας θερμότητας απαιτεί μόνο μια μικρή διαφορά θερμοκρασίας, η συσκευή αναφέρεται συχνά ως "θερμικός υπεραγωγός".ένα πορώδες φυτίλι που στρώνει το εσωτερικό τοίχωμαΌταν ο σωλήνας κλίνει ή τοποθετείται κατακόρυφα, το καλώδιο μπορεί να παραλειφθεί, παράγοντας έναν απλούστερο και φθηνότερο σωλήνα θερμότητας που υποστηρίζεται από τη βαρύτητα (θερμοσιφόνο).

Τα υγρά εργασίας επιλέγονται ανάλογα με το προβλεπόμενο εύρος θερμοκρασιών: αμμωνία, ακετόνη ή R134a για χαμηλές θερμοκρασίες (-60 °C έως +60 °C) · νερό για το μεσαίο εύρος (50 °C έως 250 °C) ·και ναφθαλίνηΤο υλικό περιτύλιξης πρέπει να είναι χημικά συμβατό με το υγρό· το ζεύγος χαλκού-νερού είναι το πιο σταθερό,ότι οι συνδυασμοί άνθρακα-χάλυβα-νερού απαιτούν αναστολείς της διάβρωσηςΗ μεταφορά της θερμότητας περιορίζεται από πέντε χαρακτηριστικούς περιορισμούς: τα όρια των τριχοειδών, των ηχητικών, των επιρροών, της βρασμού και του συμπυκνωτή, που πρέπει να ελέγχονται κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού.

Οι σωλήνες θερμότητας προσφέρουν εξαιρετική ομοιομορφία θερμοκρασίας, υψηλή πυκνότητα ισχύος, παθητική λειτουργία και ευέλικτη γεωμετρία.Ψύξη LED, ανάκτηση καυσαερίων απόβλητων θερμότητας, "θερμικές στοιβάδες" κατά μήκος του σιδηροδρόμου Qinghai-Tibet και θερμική διαχείριση μπαταριών σε ηλεκτρικά οχήματα.Οι εξελίξεις στην κατασκευή μικρο/νανοειδών και στην 3D εκτύπωση συνεχίζουν να ωθούν την τεχνολογία των σωλήνων θερμότητας προς ακόμη υψηλότερες πυκνότητες ισχύος και πιο απαιτητικές συνθήκες λειτουργίας.